彝族历史悠久，是云南人口最多的少数民族。彝族不仅人口多，而且居住分散，全省各地均有分布，主要聚居在楚雄，族自治州、大理白族自治州、红河哈尼族彝族自治州。彝族支系很多，据不完全统计达到三十多个。各支系分别与其他民族大杂居、小聚居，相互间影响很大。这种影响包括政治、经济、文化、生活、习俗等各个方面，纺织技术也不例外。彝族的纺织技术，主要有三种，即麻纺织技术，棉纺织技术和毛纺织技术。在彝族主要聚居地滇中地区麻纺织技术运用最广泛。

麻纺织技术

昆明、楚雄、大理地区的气候温暖湿润，麻类生长良好。

彝族支系多，经济发展水平参差不齐，在麻纺织技术上也存在差异，这里只介绍有代表性的彝族麻纺织。撒尼是彝族的一个重要支系，主要聚居于昆明附近的石林县。如今他们虽以农业为主，但从事麻纺织仍是撒尼妇女主要的工作之一。每年农历五月，是妇女们种麻的时节。她们在家中男子的协助下，在“麻塘”里播下麻籽。大约1个月以后，麻株长到20厘米左右，要进行除草和间苗。为了获得更多的茎皮纤维，麻株的密度较大。

农历十月初，麻已经成熟，妇女们便用镰刀把麻割倒捆成小捆，运回家中晒干。从收麻之日到次年4月份是返麻的时期，特别是三四月份，气温较高，最适宜沤麻，泌麻时间为两天两夜。方法多为池塘沤麻，届时他们把麻株摊开放入池水中，压上石块，或者用树枝削成倒勾，附以横杆，使麻株浸在水里。经过沤泡，麻纤维很容易脱离茎杆，容易撕下。

秋收后，几乎所有的妇女都要利用晚上的时间剥麻，折断麻杆，撕下茎皮，分成大约1毫米宽的小条，然后用裹接的方法，把它们一段一段地绩接起来。撒尼人使用一种较大型的麻纺车纺麻。麻纺车为卧式，机架宽170厘米，绳轮直径85厘米。纺车要斜靠在墙上，倾斜角度约70度。纺麻时，人站立，右手摇轮，左手送麻缕。纺完纱后，用自制的长达200厘米的绕线架进行导纱，将麻纱挽起来。

导好纱以后，要对麻进行第二次脱胶。脱胶时把麻纱放到水里反复漂洗，或用灶灰水煮沸后再漂洗。漂洗后的麻纱又白又软，织出的麻布洁白、柔软、暖和。近年来，撒尼妇女把麻纱洗好以后，还要用鸡蛋清浸洞一下，据说，这样麻纱更光滑，便于织布，麻布也平整。撒尼人上机以前，还要整经。整经采用“五桩法”。撒尼人织麻用的织机，多设在堂屋一侧。织机正面看去为“开”字形架子，高约200厘米，宽60厘米，上搭两根长杆，品住经纱及箱、蹑。为避免散乱，经纱的另一端编成辫形。织布时，织者站在架前，身体略前倾，足踏蹑，令经纱开口，送梭引纬，持箱压紧就完成一次织布工序。