夏布是以苎麻为原料织就的面料，纤维产生于苎麻茎干，因此属于韧皮纤维（bast fiber），经过手工绩纱后织造。

夏布是一种有筋骨的面料，特别东方，它并不会紧贴人体，而是在衣物与身体之间制造空间感。但对于现代人来说，这样的骨感会令人微微不适。织成后的面料唯有通过后整，才会使它略微柔顺一些。因此，日本的传统夏布后整工艺传承了古人的精致。

在江户时代中期，日本的麻织物加工到达了顶峰。麻在日本，拥有这个素材长达1万年，大约400年前，平民阶层开始出现了丝和棉，造成了对麻织物的冲击，随着江户时代结束，麻织物也迎来终结。

丝麻混织面料

利用自然的条件和材料，对苎麻织物进行后处理，使之更白更软，更易于现代人使用。日本传统加工夏布的方式包括：雪晒，海晒，灰汁渍，天日干。

雪晒

利用厚厚的积雪在太阳强烈照射下产生的水气与太阳本身的照射结合产生臭氧而去除苎麻胶质，这是雪晒的原理。小千谷缩就是用雪晒作为后整方式，看上去十分浪漫的过程实则非常辛苦，通常要反复晒上10-20天。

海晒

很多地方沿海，便利用天然的地理条件，将面料浸在水深50公分-1米的海水里，之所以不能太深是因为要保证日光的照射。

灰汁渍

顾名思义，灰汁，草木灰水。在传统的染色和后整工艺中，草木灰水一直扮演着重要的角色，它的成分是碳酸钾，呈碱性。常常在植物染中被作为天然媒染剂使用，也可以在传统天然建蓝缸时使用。而在后整时，也因为它的碱性可以帮助去除苎麻胶质而被作为常用的材料。特别是“奈良晒”，制作奈良晒时，仅洒一次灰汁，再经过日晒。

天日干

就是在日光下晒。倘若没有灰汁的情况下，洒上清水再用日光照射也能起到漂白面料的作用。