20世纪70年代末，中国南方边境战事犹酣。由于气候潮湿，许多官兵患有脚气、股癣、烂裆等疾病，有些部队患病率竟高达90%，直接影响着指战员的身心健康和战斗力。鉴于此，总后军需装备研究所遵照中央军委指示，开始寻找一种适合军用服装的新型纺织纤维材料。经过大范围筛选和调查，汉麻以其奇特的性能，很快被列入首选。军需所及时研制开发的抗菌防臭袜、高腰作训鞋和内裤等产品，有效地解决了官兵疾患问题。

2004年，总后军需装备研究所专门成立军用汉麻材料研究中心，由张建春副所长领衔多位专家，首先完成了汉麻的改良育种。此后，中心联合国内有关科研院所，进行了大量艰苦细致的探索，包括汉麻种植、汉麻加工等专项技术研究。每一次闯关夺隘都如同到太上老君的"炼丹炉"中走上一遭。5年多的攻关终于研制成功了机械脱胶软麻设备、闪爆加工设备、生物脱胶、高温蒸煮设备、分纤漂洗、液氨整理设备和纤维分级梳理设备及相关的工艺技术。

采用新工艺方法开发出的汉麻纤维除保持了麻原有优良性能外，还具有纤维长度长，柔软舒适的性能；利用该纤维可以纺出60Nm的优质纯汉麻纱线，而且可以与棉、莫代尔、天丝等其他任何材料进行混纺。军需所专家们20多年的不懈求索为汉麻的产业化提供了技术支撑，为实现纤维资源产业革命奠定了坚实的基石。

30年前，汉麻的军用让这株古老的植物成为专家的新宠。军服在保型性、悬垂性、保温性、舒适性、功能性等方面均有严格的要求。常服、礼服需要挺括，以保持军人英武的身姿；作训服除应具有防水、防风、防虫、防晒、抗菌等功能外，还应具有结实耐磨、防红外、阻燃的特性；二炮部队的服装要能防酸、防碱、防生化、防辐射，飞行员的服装要能抗负荷，在这些方面，汉麻大有可为。