2017年9月21日是第24个国际失智症日，又称世界阿尔茨海默病日。自阿尔茨海默病被人们发现以来，患病人数急剧攀升，据中国阿尔茨海默病协会公布的调查结果显示，我国每7秒就有1人患上此病，平均生存期为5.9年，是威胁老人健康的“四大杀手”之一。

医用大麻成为老年痴呆症患者的福音

20年前，阿尔茨海默病还只是传说中的罕见疾病，直到美国总统里根被确诊患上阿尔茨海默病，并向社会公开病情后，才真正唤醒全世界对阿尔茨海默病的关注。

里根在1994年被确诊患上阿尔茨海默病，最终于2004年6月5日以93岁高龄病逝。在这10年时间内，全世界的人共同目睹了里根病情发展的全过程：这位曾连任两届美国总统的重量级人物患病后不仅不会说话、步行，不能自己吃饭，甚至认不出自己的妻子。

什么是阿尔茨海默症？

阿尔茨海默病（又名老年痴呆）是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病，是病人在意识清醒的状态下出现的持久而全面的智能减退，临床上表现为记忆力、计算力、判断力、注意力、抽象思维能力、语言功能减退，情感和行为障碍，独立生活和工作能力丧失，其病因和发展机制十分复杂，迄今仍未完全阐明。

哪些人容易患阿尔茨海默病？

低教育者：接受过正规教育者，发病年龄比未受过教育者可推迟7-10年。

重金属摄入者：随饮食或呼吸进入体内的有害元素比如铜、汞和铝也是阿尔茨海默病的诱因之一。

有家族病史者：若父母或兄弟中有阿尔茨海默病患者，本人患阿尔茨海默病的可能性要比无家族史者高出4倍。

离群丧偶者：长期情绪抑郁、离群独居、丧偶且不再婚、不参加社交活动、缺乏体力和脑力活动等社会心理因素容易导致阿尔茨海默病的发生。

另外，年龄越大，患病风险越大，中国65岁以上老年人的阿尔茨海默病患病率约为5%，75岁以上的患病率为11.5%，85岁以上可高于30%。

最痛苦的是，患有阿尔茨海默症后，你获得的一切智慧，终将失之殆尽。所以我们一定要了解它，或许可以减少患病的风险。

中华神经医学杂志曾发表文章表明：

阿尔茨海默症患者脑组织有一种β-淀粉样蛋白（简称Aβ）沉积。Aβ的毒素会活化小胶质细胞及星形胶质细胞。活化的小胶质细胞会产生大量炎症因子，诱发脑内炎症反应或直接损伤神经元。活化的星形胶质细胞则成簇分布在老年斑周围，妨碍小胶质细胞对Aβ的吞噬作用，最终导致脑内发生的免疫与炎症反应。

以上研究说明，炎症反应与阿尔茨海默症密切相关，阿尔茨海默症的病变过程存在炎症过程，而抗炎治疗可能延缓神经元退变的速度，或将有利于缓解阿尔茨海默症患者的症状。

另外，中国临床药理学与治疗学专家曾发表文章表明，内源性大麻素系统对阿尔茨海默症的病程有预防治疗作用，主要基于其对神经的保护作用和抗炎功效。

英国药理学杂曾表明，某些大麻素（大麻素即从大麻植株中提取出来的有效成份）可以保护神经元免受β-淀粉样蛋白（简称Aβ）的有害影响。大麻素有可能对治疗阿尔茨海默症提供多重帮助：提供神经保护，减少神经炎症同时通过增加神经营养因子增强大脑的内在修复机制。

人们都说老年痴呆是不可逆转的疾病，其实在了解病因、知道发病原理后，或许人们不再束手无策。愿所有人都能在疾病到来之前防患于未然，珍重自己的身体。