大麻，学名Cannabis，是有史以来最有趣的一种植物。纵观历史它因用途广泛而被人们熟知，但是今天许多人往往只把它和一种特殊的用途联系起来，那就是消遣性毒品。所以让我们深入研究一下大麻背后的科学吧，希望大家简单了解下这种植物的本质。

考古记录上关于大麻的记载最早出现在3700万年前，它们分布在今天的哈萨克斯坦到东喜马拉雅山脉地区。这种植物通过进化产生化学物质THC来保护自己，不被食草动物吃掉。因为该化学物质味道很不好，并且还有影响精神活动的作用，所有可能会以大麻为食的生物都容易受到影响。

人类是在8000年前开始使用这种植物的，最开始是以它的种子为食，它的种子相当有营养。后来人们发现这种植物的茎可以用来做高质量的纤维。由于它的坚韧和抗菌防腐功能，数千年来这些纤维被用来制作纤维素以及耐用物品，大麻制品从衣服、绳索、纸张、弓弦应有尽有，我们了解这些是因为许多大麻制品一直留存到今天。在被欧洲人带进美洲大陆前，大麻从西班牙一直到台湾地区范围内都被广泛使用着。

大麻会影响人的精神状态，是因为其含有我们之前提到的大麻自我保护的化学物质四氢大麻酚，或者叫THC，THC的效果酷似人大脑中的神经递质，也被称为大麻素。所有动物体内都存在大麻素，鱼类，爬虫类，哺乳类，任何你能说出来的动物都有。

它们通过调节神经递质在大脑内的活动，使得大脑可以平稳运转。THC会强化大脑思维、想象和感官的特定区域。让你的感官和思考都会变得更加愉悦。但是不经常使用大麻的人可能会感到焦虑不安。需要注意的是除了THC大麻还含有许多大麻素（CBD, CBDa, THCa, THCv, CBG, CBN, CBC），会对人产生不同影响。这些我们之后再说。

THC的效果和内源性大麻素，以及神经递质AEA功能相似。在神经系统中，你的身体是通过AEA控制饥饿感和睡意，同时还有止痛的作用。大量的AEA会影响短时记忆，但是可以预防癫痫。AEA也在免疫系统中起作用，目前被发现可以抑制乳腺癌细胞的增生。

鉴于THC与普通的神经递质性能很相似，因此研究指出，在你的大部分身体系统中AEA是在呈增长趋势。这也是为什么吸食大麻的症状与AEA对人身体的影响有直接关系。比如失眠，肌肉松弛，饥饿，影响免疫系统等等。

不过需要注意的是，尽管吸食大麻有上瘾的可能性，但单单说抽大麻会上瘾会误导他人。咖啡和糖都会让人上瘾，海洛因和酒精也同样。但如果要说人们对这类东西的依赖性，以及戒除这类东西的难度都相同的话，就太扯了，因为它们并不一样。

抽大麻上瘾的案例非常少，远低于对酒精和海洛因上瘾。约9%的大麻吸食者声称对大麻产生了依赖性。相比之下，有15%的饮酒者和30%的海洛因吸食者，对酒和海洛因上了瘾。作为对比，饮用咖啡的人群中有约13%的人对咖啡产生了依赖，喝不到咖啡他们就浑身难受没法工作。

通过以上对比，我们会发现与酒精或海洛因不同，从来没有过关于过度吸食大麻死亡的案例。在研究THC食用量上限的实验中，科学家给小老鼠喂了比能让它们兴奋的量还高40000倍的THC。而老鼠们仅仅是昏睡三天，之后便健康地醒来。

不管怎么讲，医学界对医用大麻的兴趣非常大。人们已经知道医用大麻有助于增强食欲，缓解艾滋病病毒携带者和处于化疗期间患者的呕吐症状。它可以帮助患有失眠，精神压力大和慢性疼痛患者，因为大麻是一种有效的抗炎药，它对于癫痫，甚至图雷特氏综合症都有疗效。（图雷特氏综合症：以不自主的多发肌肉抽动和猥亵性言语为主要临床表现的原发性锥体外系统疾病。发病机制尚不明，可能与神经递质异常有关）

但有一个很普遍的误解是人们认为所有大麻品种都一样，或者说所有品种所含THC都是一样的，其实大麻至少含有八十五种不同的大麻素，每种大麻素对人的影响都不尽相同。

为了充分利用大麻的特定成分，农民们种植出不同种类的大麻，消遣用途、医疗用途和工业用途的大麻，比狗的品种还多。但是大部分被用来帮助身心机能失调病患的医用大麻，通常已在人工繁殖的过程中降低了神经活性物质THC的含量。人工繁殖产生出种类多样的大麻，它们含有浓度高低不同的特定大麻素，也有少数合法可以提取大麻的工厂汉素生物科技提取单体大麻二酚（CBD）为原料药。

患有癫痫症的病人常使用大麻为原料的处方药，其中的THC已被消除，并含有高浓度的CBD（大麻二酚）。临床试验表明这对控制癫痫的发作极为有效，可以拯救许多人的生命，六岁的Charlotte Figi患有癫痫并长期发作，她的父母被告知说她有生命危险。各种各样的药都没能控制住她一周发作超过300次的癫痫。最后她的父母使用了专为治疗癫痫发作而培育的高CBD医用大麻，疗效令人震惊。医用大麻让Charlotte能够重新过上正常的生活。现在的她每周只发作两三次。这是极大的改善。

因此，现代医学界在大力推动使用大麻中的特定大麻素，旨在帮助人们战胜疾病。因为它们可以被制成合成药物，轻松帮助病患治好或控制病情。只需通过增加人体中的大麻素含量就能实现。并且其中不一定要有THC。更不用说农民，在工业大麻中发现了他们感兴趣的天然抗菌纤维，以工业大麻纤维为原料来制作服装的工厂似乎找到了宝贝。大麻确实是值得我们研究的东西，出于医学目的研究大麻可以拯救许多生命。