大麻种子在中国及其他一些地区有着悠久的食用历史，中医的“药食同源”学说反映了其食用和药用价值。大麻因其籽粒可食用，曾被列为“五谷”之一，《周礼》中称“麻、麦、稷、黍、豆”为五谷，“麻”即为大麻籽。《本草纲目》中记载，“火麻仁补中益气，久服康健不老”。此外，大麻籽是卫生部公布的“既是食品，又是药品”的植物资源之一。在著名的长寿之乡———广西巴马地区，作为当地居民主要食物的大麻籽与人们长寿密切相关。