上世纪七十年代末，在中越战争中，由于南方气候潮湿，许多官兵患有严重的脚气、股癣、烂裆等疾病，有些部队患病率竟高达90%，直接影响着指战员的身心健康和战斗力。鉴于此，总后军需装备研究所遵照中央军委指示，开始寻找一种适合军用服装的新型纺织纤维材料。经过大范围筛选和调查，汉麻以其奇特的性能，很快被列入首选。在此之前，汉麻或大麻已经在一定范围内被广泛的应用，尤其是在纺织服装、食品、油料、化工、医药等领域，但是从2004年总后军需装备研究所联合国内有关高校和科研院所专门成立军用汉麻材料研究中心开始，汉麻产品的推广应用便上升到了国家战略的水平。从世界范围内来看，各国对国防和军事科技方面的大力支持和投入，必然会带动相关产业的发展，军用品转为民用也必然会为汉麻的种植和应用开拓更大的市场。

随着对汉麻研究的深入，专家们发现汉麻全身都有极为广泛的应用：汉麻韧皮可用于纺织；汉麻秆芯经研磨可生产木粉、制造活性炭、生产浆粕用于造纸和汉麻黏胶纤维；汉麻叶、汉麻花、汉麻根可提取药物，有止血、散淤、解毒、安胎等功效；汉麻籽仁可榨油，其不饱和脂肪酸含量竟高于深海鱼油，可以开发成高档保健品；汉麻秆芯吸收甲醛是松木的11倍，且具有分解化学有害气体的特殊功能。

汉麻具有优良的纤维性能使其纺织服装产品具有其它麻类不具有的某些特性。汉麻纤维具有以下六大功能：

手感柔软、穿着舒适：苎麻的单纤维较长但是单纤维细度较粗，亚麻和汉麻单纤维细度比较细，单纤维长度较短，但汉麻纤维的梢端尖细且纤维比其它麻类较柔软，贴身穿着刺痒感很低，汉麻纺织品避免了其它麻制品的粗硬感和刺痒感，柔软舒适；

吸湿排汗、凉爽宜人：汉麻纤维有很好的毛细效应和透气性，吸湿量大，能使人体的汗液较快排出，降低人体温度，穿着舒适凉爽。它的排湿性是纯棉的三倍，更适合于春、夏、秋三季使用；

抗菌抑菌、保健卫生：汉麻含有微量的汉麻酚类物质和十多种对人体健康有益的微量元素。实验证明汉麻面料可在一小时内将沾附其上的细菌消灭一尽，因而其成衣具备天然抗菌、绿色保健、吸臭排污的功效。（市面销售大部份抗菌产品均为添加化学药剂）；

天然绿色、无农药及化肥残留物：其生长基本不需化学药物，自身即可抵御各种病虫害，是典型的绿色环保作物。本品同有机棉，已成为全球公认的生态环保特色资源和稀有珍贵资源，非普通棉纺产品、亚麻纺产品可比拟；

可屏蔽95％以上的紫外线：汉麻织物是绝佳的户外运动面料选择，如骑马，高尔夫球，足球等。在臭氧层被破坏的今天，它呵护着你的健康；

耐热、耐晒性能优异：汉麻纤维在370℃高温时不改色，在1000℃时仅仅炭化，具有极佳的耐热、耐晒性能。汉麻作为天然纤维，不产生静电

汉麻纤维这些性能与其微观结构是不可分割的。汉麻纤维具有多孔的结构和很强的吸附能力，在自然状态下，汉麻纤维内可以吸附较多的氧气，使厌氧菌的生存环境受到破坏，这是汉麻具有较强的抑菌性的原因之一。

另外，汉麻植株中的化学成分也让汉麻纤维具有独特的功能。汉麻中含有多种活性酚类物质（四氢大麻酚THC、大麻二酚CBD、大麻酚CBN）、有机酸（齐墩果酸、熊果酸、十六烷酸）和无机盐（NaCl），这些物质对多种细菌有明显的杀灭和抑制作用。

同样，由于汉麻纤维的中腔和多缝隙的微观结构，使得汉麻织物具有优异的吸湿排汗和吸附的特性，汉麻织物使人体的汗液较快排出，使细菌赖以生存的潮湿环境受到破坏，宏观上表现为抑菌性。

总之，汉麻具有优异的吸湿排汗性能、天然的抗菌保健性能、良好的柔软舒适性能、卓越的抗紫外线性能、出色的耐高温性能和独特的吸波吸附性能。这些性能是其它麻类不具备或者没有如此显著的。